Campionul David Popovici
20 iulie 2021
Campionul international David Popovici a început înotul în bazinul Complexului Național Sportiv Lia Manoliu din București, la recomandarea medicului ortoped, pentru a-și corecta mici deformații ale coloanei vertebrale. După inițierea cu antrenorii Bogdan Stroe și Bogdan Manea, au urmat antrenamentele cu Doina Potolea, sub îndrumarea căreia și-a perfectionat tehnica.
La 10 ani, a cucerit primul său titlu national la înot. Colaborarea cu tehnicianul Adrian Rădulescu a însemnat startul rezultatelor remarcabile.
După mai multe recorduri naționale stabilite la categoria sa de vârstă, la Festivalul Olimpic al Tineretului European de la Baku din 2019 a cucerit medalia de aur la 100 m liber, cu record national la categoriile de vârstă de 15, 16, 17 și 18 ani și două de argint, la 50 și 200 m liber.
În 2020, la 16 ani, a cucerit titlurile naționale de seniori la 100 și 200 m liber, și 200 m mixt, iar în mai 2021, la Campionatele Europene de la Budapesta, în calificările probei de 100 m liber, a reușit să înoate sub baremul pentru Jocurile Olimpice Tokyo 2020 și și-a asigurat prezența în întrecerile olimpice din capitala niponă.
Cu două săptămâni înainte de startul Tokyo 2020, la Campinatele Europene rezervate juniorilor de la Roma, a câștigat titlul mondial la 100 m liber cu un nou record mondial la juniori (47:30) care a reprezentat și cel mai bun timp al anului, inclusiv la seniori. Câteva zile mai târziu, tot cu record mondial s-a calificat în semifinalele probei de 200 m liber. La finalul competiției, în palmaresul său s-au adăugat patru medalii - 3 de aur (50, 100, 200 m liber) și una de argint argint în proba de ștafetă 4 X 100 m liber cu echipa României, alături de Mihai Gergely, Ștefan Cozma și Patrick Dinu.
In aceste conditii prezenta lui David Popovici in lotul olimpic al României confirmă un început remarcabil de evoluţie în plan mondial a unui sportiv cu adevărat de clasa.
Alexandru Benga
